Като основно гориво на автомобилите с двигател с вътрешно горене се употребяват
предимно продуктите от преработка на нефта - разновидности на бензина, дизелово
гориво и втечнен въгле-водороден газ пропан-бутан. Но ресурсите от петрол са на
изчерпване, поради което нараства
тенденцията за постоянното повишение на цените на петролните продукти.
Залежите на природен газ са на практика неизчерпаеми, защото тепърва ще се разработват нови находища, а и в изчерпаните
петролни находища има големи количества метан (СН4).
Добива на природен газ, както и на петрол, се извършва чрез извличане от кората на земните недра. Съставките му са
главно метан (80-100%), етан (2,0-9,0%), пропан, бутан (0,4-5%), азот
(0,4-0,9%), въглеродни окиси (до 1.9%). Предимставата са му, че е по-лек е от
въздуха и при изтърване в атмосферата е назабележим във въздушното
пространство. Накратко метана притежава най-много водород на един въглероден атом, благодарение на което
разполага с висока температура при изгаряне, широк диапазон на възпламеняване
на газо-въздушната смес, напълно изгаряне и по-ниско притежание на отровни
вещества в продуктите при горенето. От всички типове горива за ДВГ метана
притежава най-голямата детонационна надеждност при горене. Октановото му число е
в диапазон между 105-110, което дава възможност да се покачи степента на
сгъстяване на ДВГ и да подобри икономията на гориво. На практика при използването на газови уредби на метан, горивото отделя най-голяма топлина при изгаряне, което води до подобряване на термичния КПД и икономичността на моторите. Понеже има еднакви агрегатни състояния на въздуха и
метана, смесообразуването помежду им е почти перфектно и горенето е става
по-пълно. Поради това количеството и качеството на гориво въздушната смес в различните
цилиндри на двигателя малко се разминават, ако се направи аналог с течните
горивни флуиди, като нееднаквото разпределение на горивната смес се понижава с
около 20%.
При използването на газови уредби на метан токсичните вещества не са проблем, а саждите и димността на
изгорелите газове се намаляват от 3 до 4 пъти. След водорода, използването на метан
за гориво е най-натуралната и екологично чиста алтернатива за автомобилите с двигателите с вътрешно горене.
